A linguagem verbal é exclusiva dos humanos, e, segundo os mais recentes estudos, na sua forma actual, empregada por todas as línguas, não remonta a mais de cem mil anos, ou seja desde o aparecimento do homo sapiens. O próprio homem de Neanderthal, mais antigo, mas ainda seu contemporâneo, porque só se extinguiu há uns trinta mil anos, devia só usar uma fala muito rudimentar, devido às características do seu aparelho fonador, bastante diferentes do actual, por exemplo quanto ao tamanho e situação da faringe.

Como deve saber, a linguagem escrita é muito posterior, parece ter sido inventada, há uns seis mil anos, pelos Sumérios. Ainda hoje a maioria das seis mil línguas do mundo é analfabeta, isto é, não conhece qualquer meio de escrita. A linguagem articulada humana é, pois, importantíssima, indispensável mesmo na maior parte dos casos, para a transmissão das mensagens, ou seja para a comunicação entre os homens.