O Dicionário da Porto Editora regista grupúsculo, como termo depreciativo, com origem no francês "groupuscule". Trata-se de «grupo político sem importância, constituído por reduzido número de adeptos; grupelho». Já, por exemplo, o Dicionário Eletrônico Houaiss só regista grupelho. No entanto, a palavra, importada do francês, entrou com força na língua portuguesa, após o 25 de Abril, quando os grandes partidos começaram a designar os mais pequenos por «grupúsculos» e por «grupelhos».