A palavra não se aplica só a jornais. Semanário, como substantivo masculino, significa «periódico que se publica semanalmente; hebdomadário» (Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa). Sabendo que periódico é uma «publicação (jornal, revista etc.) que aparece em intervalos fixos ou regulares», e hebdomadário tem o sentido de «publicação que aparece regularmente a cada semana», conclui-se que semanário tanto pode ser um jornal como uma revista, um boletim informativo ou outra publicação.