Área (do latim "area-", «área; eira; espaço livre») é superfície compreendida dentro de certos limites ou medida de uma superfície. Zona (do grego "zóne", «cinta», pelo latim "zona-", «idem») significa faixa; cinta; espaço de terreno destinado a determinadas culturas ou produções; área de terreno que, a partir de certo ponto, está sujeita a fiscalização.

Assim, se nos der o contexto em que estas palavras se encontram inseridas podemos ser mais explícitos. Da maneira como nos coloca a pergunta, só nos é possível afirmar que, por vezes, são sinónimas, embora na maior parte dos casos não o sejam. Diz-se, por exemplo, «esta zona é muito bonita», mas ninguém afirma «esta área tem grande beleza».

Também se diz «gosto muito desta zona» e não «gosto muito desta área». Se alguém afirmar «gosto muito desta área», a ideia com que se fica é que a pessoa gosta do local pela sua superfície e não pela beleza que ele tem.

Contudo, pode-se dizer «esta área (zona) está infestada de animais ferozes». Neste contexto, as palavras área e zona são sinónimas.