A denominação escola/instituto de altos estudos refere-se à formação de excelência de pessoal de nível superior, tanto militar quanto civil.
No âmbito militar, Escola Superior de Guerra e Instituto de Altos Estudos Militares, recebem oficiais de nível superior, a partir de capitão.
Na vida académica civil, as escolas de altos estudos buscam promover padrões de excelência, através de cursos de pós-graduação, para que seus alunos assumam função de liderança e aprofundem investigações sociais e científicas.