O adjectivo profissional deriva do latim professione- + -al. Significa «pertencente ou respeitante a profissão; que prepara para certas profissões; que desempenha o seu trabalho de modo sério, rigoroso, competente» e, como substantivo, «o que sabe de uma profissão; aquele que desempenha o seu trabalho com seriedade, rigor, competência».