Segundo José Pedro Machado, no seu Dicionário Etimológico da Língua Portuguesa (Livros Horizonte, Lisboa), alguidar proveio do árabe "al-giDār", que significa «escudilha grande». E regista, em português antigo, a seguinte abonação de 1516: «... sinos de metal de Jaoa, tamanhos como grandes alguidares.»