Pergunta:
Já encontrei no vosso site (que é de grande interesse) várias referências a este problema, mas não encontrei referido nada em relação ao significado de impacte/impacto. Eu sou estudante de Engenharia do Ambiente e como tal estamos habituados a lidar com «impactes/impactos ambientais» e existe "guerra aberta" entre quem usa uma forma ou outra da palavra. Segundo uma das explicações que uma professora me deu (defensora do uso de impacte, devo acrescentar) quando se fala de impacto — na Engenharia e Física — falamos da grandeza física de dois corpos que colidem, ou seja, impacto está ligado ao mundo da física e, particularmente, os impactos ambientais estão ligados apenas às consequências físicas para o meio de determinado projecto, sendo que impacte seria o conjunto destas consequências físicas com as socioeconómicas.
Eu não tenho qualquer tipo de interesse nesta "guerra", apenas gostaria de saber qual deve ser a forma usada em português correcto. «Impacto», ou «impacte ambiental»?
Resposta:
A forma impacte como alternativa a impacto encontra-se atestada só em dicionários gerais publicados em Portugal, mas sem estes confirmarem claramente o contraste semântico apontado pelo consulente. Por exemplo, o Dicionário de Língua Portuguesa da Porto Editora (DLPPE) acolhe impacte, «efeito forte provocado por algo ou alguém; impacto», e impacto, em quatro acepções:
«1. choque de dois ou mais corpos, embate, encontrão
2. colisão entre dois corpos, com a existência de forças relativamente grandes durante um intervalo de tempo muito pequeno
3. (figurado) abalo provocado por um acontecimento doloroso ou chocante
4. (figurado) impressão profunda provocada por uma ocorrência grave ou inesperada»
À primeira vista, dir-se-ia que impacto é relativo a um choque encarado como evento, enquanto impacte se aplica ao efeito desse choque. Mas, na verdade, quando observo as acepções 3 e 4, sou levado a concluir que também a noção de efeito se associa a impacto. Em suma, o contraste entre as duas formas não parece semântico. Porém, a expressão «impacte ambiental» é susceptível de apontar para a cristalização do uso impacte nesse contexto, com a seguinte definição:
«conjunto das alterações produzidas pelo Homem a nível ambiental numa determinada área que afectam directa ou indirectamente o bem-estar da população assim como a qualidade dos recursos ambientais»
Contudo, o dicionário da Academia das Ciências de Lisboa acolhe «impacto ambiental», o que sugere que nem sequer nesta expressão se consegue inferir que entre impacte e