A metáfora não é um fenómeno acantonado apenas à literatura. É também um processo semântico, um mecanismo de conceptualizção do mundo reflectido na língua, idiossincrático de uma comunidade de falantes. Daí que haja alguma contradição em chamar metáforas mortas a expressões como pernas da mesa ou dentes do pente: afinal, elas estão bem vivas, dado que andam na boca de toda a gente...