Hipostilo (sem acento agudo no 1.º e) é um adjectivo que vem «do grego hypóstylos, com o significado de "sustentado por colunas"», e, de acordo com o Dicionário da Porto Editora, «diz-se de um compartimento cujo tecto é sustentado por colunas». Assim, sala hipostila será, naturalmente, uma sala «cujo tecto é sustentado por colunas». Como substantivo, hipostilo trata-se de «tecto sustentado por colunas».

O Dicionário Eletrônico Houaiss também regista o termo e dá-nos exemplos: «sala hipostila», «pórtico hipostilo» e «templo hipostilo».